2026 m. vasario 13-17 d. Birštone, Sporto ir sveikatingumo centre įvyko Lietuvos jaunučių ir jaunių šachmatų čempionatas. Iš visos Lietuvos susirinkę dalyviai varžėsi skirtingose amžiaus grupėse, o nugalėtojai atstovaus Lietuvą 2026 m. Europos ir pasaulio jaunučių ir jaunių šachmatų čempionatuose.
Atidarymo metu čempionato dalyvius pasveikino Birštono savivaldybės vicemeras Edvardas Citvaras ir pasidžiaugė, jog Birštono kurortą aplankė tiek daug jaunųjų šachmatų sporto talentų iš visos Lietuvos. Sporto ir sveikatingumo centro direktorius Giedrius Gustas palinkėjo dalyviams sėkmės prie šachmatų lentų tiek šiame čempionate, tiek Europos ir pasaulio čempionatuose atstovaujant Lietuvą. Čempionato organizatorius ir Lietuvos šachmatų mokyklos direktorius Donatas Pilinkus atidarymo metu padėkojo Birštono miesto savivaldybei už sudarytas puikias sąlygas čempionato pravedimui ir suteikė žodį pagrindiniam renginio rėmėjui „Maxima LT“.
Pasak socialinės atsakomybės ir partnerysčių projektų vadovės Lauros Šakinės „Maximai“ nuoširdžiai rūpi Lietuvos ateities karta. „Jaunimo ir vaikų sveikata bei švietimas jau daug metų yra mūsų įmonės socialinis prioritetas, todėl labai džiaugiamės galėdami būti šio čempionato partneriais“, – teigė L. Šakinė. Kiekvienam čempionato dalyviui buvo įteiktas „Maximos“ privataus prekių ženklo „Well done“ produkcijos rinkinys, linkint maksimalaus pasitikėjimo savo jėgomis ir neblėstančios energijos.
Iš karto po atidarymo prasidėjo nuožmios kovos prie šachmatų lentų, trukusios penkias dienas. Čempionato dalyviai suvažiavo iš įvairių Lietuvos miestų ir miestelių – Vilniaus, Kauno, Klaipėdos, Šiaulių, Panevėžio, Kėdainių, Jurbarko, Ukmergės, Biržų, Elektrėnų, Gargždų, Vilkaviškio, Marijampolės, Plungės, Biržų, Prienų ir visus priėmusio Birštono. Skirtingose amžiaus grupėse – berniukai ir mergaitės iki 10 metų (B10, M10), iki 12 metų (B12, M12), o taip pat atitinkamai B14, M14, B16, M16, B18, M18 grupėse – iš viso varžėsi 191 dalyvis. Čempionato dalyviai gyveno keturiuose skirtinguose viešbučiuose, tačiau pagrindiniu traukos centru buvo viešbutis „Lajos“, kuriame buvo galima ne tik pavalgyti ar pailsėti, bet taip pat visi čempionato dalyviai galėjo praleisti laisvalaikį žaisdami įvairius stalo žaidimus.
Pasak čempionato dalyvius atlydėjusių tėvelių ir trenerių, čempionatas buvo išskirtinis savo kultūrine programa – buvo galima ekskursijos metu pažinti Birštoną, pasigaminti širdies kvepalus, suprasti tarpukario etiketą kurorte, sudalyvauti jogos treniruotėse, mėgautis masažais, išmėginti jėgas protmūšyje, pasitikrinti rankų ir kojų miklumą krepšinio ir futbolo snaiperio konkursuose, smagiai leisti laiką prie stalo žaidimų arba tiesiog ramiai pasivaikščioti prie Nemuno. Prie kultūrinės programos organizavimo Birštone daug prisidėjo „Čiulba ulba“ komanda, o leidyklos „Flintas“ atstovai pravedė protmūšį, įteikdami visiems dalyviams po žurnalą „Smegenūzai“, o geriausiems atiteko šio žurnalo metinė prenumerata.
Penktąją varžybų dieną – vasario 17 d. – jau niekas negalvojo apie kultūrinę programą, nes buvo žaidžiamos paskutinės šachmatų čempionato partijos, kurios galiausiai ir leido išaiškinti nugalėtojus. Jais tapo:
- M10 – 1. Medeinė Katinaitė (Panevėžys), 2. Liepa Gaigalaitė (Vilnius), 3. Vakarė Čepulytė (Šiauliai);
- M12 – 1-2. Karina Šer (Šiauliai) ir Gabija Mackevičiūtė (Alytus), 3. Meida Utkaitė (Kaunas);
- M14 – 1. Eva Sergeeva (Vilnius), 2. Milda Alejūnaitė (Šiauliai), 3. Austėja Liobikaitė (Panevėžys);
- M16 – 1. Augustė Ovčinikova (Vilkaviškis), 2. Ula Rudzinskaitė (Vilnius), 3. Laura Maurutytė (Vilkaviškis);
- M18 – 1. Mėta Mikulinaitė (Ukmergė), 2. Agnė Mickūnaitė (Ukmergė), 3. Medeina Strokova (Jurbarkas);
- Berniukų (B10) grupėje – 1. Benas Bausys (Vilnius), 2. Kasparas Puzas (Kaunas), 3. Vakaris Drapas (Kaunas);
- B12 – 1. Nikolas Bausys (Vilnius), 2. Vytis Vedrickas (Vilnius), 3. Rojus Kiznis (Vilnius);
- B14 – 1. Deividas Ivanauskas (Vilkaviškis), 2. Vėjas Čepauskas (Gargždai), 3. Julius Mikolavičius (Šiauliai);
- B16 – 1. Rytis Kavalnis (Vilnius), 2. Motiejus Vaitiekūnas (Kaunas), 3. Dominykas Kušlikis (Gargždai);
- B18 – 1. FM Gustas Morkūnas (Kėdainiai), 2. FM Žanas Nainys (Kaunas), 3. CM Daniel Šer (Šiauliai).
Visi 1-2 vietos laimėtojai iškovojo teisę savo amžiaus grupėje atstovauti Lietuvą Europos ir pasaulio šachmatų čempionatuose, kurie šiais metais vyks Graikijoje ir Italijoje. Uždarymo metu nugalėtojus pasveikinusi „Maxima LT“ komunikacijos ir korporatyvinių ryšių departamento direktorė Snieguolė Valiaugaitė pakvietė čempionato dalyvius aktyviai dalyvauti nacionalinėje moksleivių skatinimo programoje „Lietuvos maksimalistai“. Joje gabiausi ir aktyviausi šalies moksleiviai gali pretenduoti į „Maximos“ skiriamas kasmėnesines 100 arba 200 eurų stipendijas visiems mokslo metams.
Uždarymo metu nugalėtojams buvo įteikti medaliai, taurės ir diplomai, kuriais pasirūpino Lietuvos šachmatų federacija ir jos direktorius Aleksandras Šalna. Papildomus prizus čempionato dalyviams įsteigė Lietuvos šachmatų mokykla, kurie atsitiktine tvarka ant burtų rato buvo išsukti čempionato dalyviams, nepriklausomai nuo jų vietos galutinėje rezultatų lentelėje. Renginio organizatoriai taip pat susilaukė nuoširdžių padėkų iš tėvelių, trenerių ir jaunųjų čempionato dalyvių.
